De Raad van State zette de omstreden stikstofregeling opnieuw onder druk door het Gewestelijk Ruimtelijk Uitvoeringsplan (GRUP) voor de uitbreiding van een steenfabriek te vernietigen. Die beslissing legt bloot dat verouderde stikstofberekeningen juridische risico’s kunnen inhouden voor lopende en toekomstige vergunningsaanvragen.
Raad van State vernietigt GRUP: stikstofbeoordelingen onder druk
De Raad van State heeft het gewestelijk ruimtelijk uitvoeringsplan (GRUP) voor de uitbreiding van Nelissen Steenfabrieken in Lanaken vernietigd. Aanleiding was een beroep van natuurvereniging Dryade tegen de plannen voor een nieuwe steenoven en drogerijen. Dit plan ging gepaard met een passende beoordeling die de effecten van stikstofdeposities op nabijgelegen habitatrichtlijngebieden onderzocht.
Volgens de Raad was de beoordeling van de stikstofimpact gebaseerd op verouderde wetenschappelijke gegevens, wat de juridische basis van het plan ondermijnde. Dat arrest heeft gevolgen voor andere plannen en projecten die gepaard gaan met stikstofemissies.
De stikstofimpact op natuurwaarden wordt bepaald aan de hand van zogenaamde kritische depositiewaarden (KDW's). De kritische depositiewaarden (KDW's) waarop de beoordeling steunde, dateren uit 2013. Ondertussen zijn recentere en strengere normen beschikbaar, onder meer uit rapporten van 2022 en 2023. De Raad oordeelde dat de Vlaamse overheid deze nieuwere inzichten had moeten meenemen in haar beoordeling. Intussen heeft de Vlaamse regering deze normen bijgesteld – de wijziging werd op 3 juli gepubliceerd in het Belgisch Staatsblad.